Mil recuerdos por Segundo

“Un cubano en la vida nocturna mexicana”

 

Antiguo piano del Salón Colonia (Fotos: Mario Yaír T.S.)

 

Mucho antes de la Revolución Cubana, muchísimo antes de Castro, incluso antes de la II Guerra Mundial, llegó a presentarse por primera vez fuera de su país Francisco Repilado. Eran los tiempos de la radio, de los cabarets, de la vida nocturna desenfrenada y Hatuey, el cuarteto con quien Repilado tocaba, estaba listo para dominar la ciudad. Hatuey habían sido invitado por el mismo “León” Azcárraga para tocar en un cabaret frente a la Plaza de Toros hasta las 9 y presentarse tres meses seguidos en la XEW. Repilado y su grupo tenían que presentarse a marchas forzadas en un México agitado, ávido de bailar y conocer el son cubano.

 

La noche era el alma de la ciudad aquel 1938. Estando en Garibaldi conoció a una muy joven María Félix que sin ser aún la doña, los invitó a comer un mole de guajolote que ella misma preparó para los cubanos. Otra de esas noches conoció a Crisóforo Chávez en un bar de Balderas. Los Hatuey hicieron amistad con él a tal grado que de pronto no los ubicaban en la calle sin Crisóforo.

 

Los tres meses se convirtieron en cuatro y luego cinco, hasta que Repilado ya se encontraba casi viviendo en un hotel de Balderas. Tuvo una novia en la calle de Galeana, se presentaba en el Teatro Alameda, trabó amistad con el Trio Calaveras, compartían escenario con Pedro Vargas en el Tenampa y se permitía platicar con Toña la Negra o con un Cantinflas que apenas se lanzaba al estrellato. Con el cine de oro iniciando su vida, Hatuey musicalizó dos películas, “México Lindo” de Ramón Pineda y “Tierra Brava” de René Cardona. Terminando el trabajo salían con Crisóforo a alguna cantina o a caminar por la Alameda.

 

 Video: Chana, interpretada por el cuarteto Hatuey 

 

México se había vuelto su segunda patria al igual que la de muchos cubanos que buscaban lanzarse al estrellato usándolo como primer peldaño, como Bartolomeo Moré. Sabiendo Repilado que en México a los burros se les decía Bartolomeos, fue él quien decidió bautizarlo como Benny para que no le dijeran burro; Benny Moré.

 

Con sus ahorros en el banco y un México prometedor, la expropiación petrolera que Cárdenas inició, desencadenó una serie de devaluaciones que orillaron a Repilado a salir de ahí. Antes de irse, Crisóforo Chávez sacó un pañuelo y cada uno de los miembros del cuarteto hizo un nudo en cada esquina. Los viejos miembros de Hatuey acordaron que solo si regresaban a México podría desatar cada quién su nudito. Los amigos se despidieron y Crisóforo guardó el pañuelito.

 

Repilado volvió a Cuba dejando atrás su segunda patria, sus amigos y sus recuerdos. Años después Fidel Castro también partía de México rumbo a la isla para iniciar la revolución. Lo que Repilado no imaginó fue que la Revolución Cubana privilegiaría a los soneros como bandera cultural de la nación y lo lanzaría a una fama desmedida. Repilado quedó atrás y comenzó la leyenda de Compay Segundo...

 

Entrada a la colonia Centro

 

¿Qué sientes por México?, le preguntaron para La Jornada en 1999 a punto de dar un concierto en el Auditorio Nacional - Es bueno ir a lugares donde uno se entiende con la gente. Pides café y te traen café. En otros lados pides café y a lo mejor te traen agua. Entonces, no nos entendemos. 

 

Sintiéndose mal por haber regresado y no encontrarse con sus viejos amigos, en 2002 después de dar un concierto en el Zócalo, Compay buscó a su viejo amigo Crisóforo. Al llegar al lugar donde se encontraba los recuerdos lo abrumaron. Los viejos micrófonos de la radio, la elegante sociedad de traje y sombrero, las copas alegres de los cabarets. Compay se sentó sobre la tumba de su amigo y dijo - Dame acá el pañuelo ese pa’ desatar mi nudito…

 

Un año después Compay lo acompaño en la eternidad. Con él se desvanecieron los recuerdos del México de Repilado que lo veían caminando sobre Balderas en las frías noches teñidas de aroma a puro y sabor a café.

 

Cuarteto Hatuey: Armando Dulfo, Evelio Machín, Florecita y Francisco Repilado

 

*Este chisme fue originalmente escrito para Warp.la (fue editado para este blog).